12/2001 - Mário Nagano, PC World

De um ano para cá, houve uma retração do mercado de distribuições para Linux. Muitas empresas que tentaram marcar presença no Brasil – como foi o caso da Suse – desistiram de distribuir o sistema localmente ou não pretendem mais desenvolver produtos localizados para o mercado nacional, a exemplo do Turbo Linux.

Muitas grandes distribuições de Linux, mantêm presenças mínimas no País, na forma de representantes que às vezes nem distribuem o sistema. Em geral, a maneira mais fácil de encontrar distribuições Linux é por meio da Internet.

Desse modo, fora as grandes empresas como a IBM e a HP que mantêm departamentos de Linux especialmente voltados para as empresas de grande porte, existem relativamente poucos produtos de prateleira voltados para o mercado de varejo. Tivemos a oportunidade de testar três pacotes que oferecem uma distribuição específica para desktops e também suporte local. São eles, o Open Linux Workstation 3.1 da Caldera Systems, o Conectiva 7.0 da Conectiva e o Tech Linux 2.0 da Tech Informática.

OpenLinux Workstation 3.1 da Caldera
Um dos principais objetivos dessa matéria foi avaliar as dificuldades de que um usuário leigo teria para instalar uma distribuição de Linux em um PC. O resultado final deveria ser um PC funcionando com a interface gráfica ativada e conectado à Internet.

Utilizamos nesse teste um PC com uma placa-mãe Intel VC820 (som on-board), Pentium III de 500 MHz, 128 MB de RDRAM, placa de vídeo AGP Diamond Viper II com chip set Savage 2000 da S3, disco rígido Seagate Medalist 2132 de 2,1 GB, além de uma unidade de CD-ROM de 40X. Utilizamos também uma placa de rede PCI marca SMC de 10 Mbits/s com chip set Digital 21140 que estava conectada à nossa rede local baseada em Windows NT.

Dentro de cada caixa
Em termos de apresentação, o Tech Linux e o Conectiva 7.0 oferecem um conteúdo muito parecido, formado pelos CDs de instalação e de material extra, manual do usuário e guia de instalação rápida, além do cartão de registro e alguns extras. O pacote da Conectiva ainda inclui uma versão completa do pacote de aplicações de escritório StarOffice que pode ser facilmente instalado pelo usuário, já que a Conectiva colocou um atalho na área de trabalho do KDE, que simplifica o procedimento. O pacote OpenLinux é mais simples na sua apresentação, porém mais rico em conteúdo: é formado apenas por um kit de seis CDs contendo vários itens adicionais, como uma versão prévia do Linux de 64 bits, fontes, documentação, aplicativos e utilitários que também incluem o StarOffice. A documentação impressa do OpenLinux se limita a um breve guia de instalação e o cartão de registro. Contudo, o OpenLinux não pode ser considerado um produto de prateleira, mas uma ferramenta de suporte e desenvolvimento para outros produtos da casa, entre eles o OpenLinux Server e o Open Unix. Entretanto, nada impede que um usuário final instale e utilize o sistema em seu PC.

Instalação
O CD de instalação dos três produtos pode ser usado no boot, dispensando o uso de disquetes. Ao iniciar o assistente de instalação, as versões da Caldera e da Conectiva perguntam o idioma que deve ser utilizado durante o processo; as três distribuições oferecem o português falado no Brasil como opção. Todos os sistemas permitem configurar o layout do teclado para o padrão ABNT-2, com exceção da versão da Caldera que oferece apenas o padrão português de Portugal.

Tech Linux 2.0 da Tech Informática
Nos três casos, os assistentes de instalação procuram orientar o usuário da maneira mais clara possível, apresentando janelas de ajuda realmente úteis, sendo que as versões da Conectiva e da Caldera funcionam de modo parecido com o instalador do Windows, isto é, avançando ou recuando uma tela de cada vez, numa ordem fixa. A versão da Tech Informática oferece uma espécie de lista de marcadores com todos os passos relacionados, para que o usuário possa voltar para qualquer das opções previamente passadas pelo assistente.

Como o Linux necessita de, pelo menos, duas partições para funcionar corretamente, as três distribuições oferecem uma opção manual ou automática para criá-las.

Na maioria dos casos, o assistente primeiro procura identificar qualquer componente automaticamente, solicitando apenas a confirmação da opção escolhida ou, em caso negativo, selecionar outro item na lista de opções. Isso ocorre com o teclado, modem, placa de rede, conexão TCP/IP, impressora, etc. O assistente do Tech Linux ainda permite configurar a conexão com a Internet, seja ela por modem, ISDN, DSL/ADSL, cabo ou rede local.

A placa de vídeo recebe um tratamento especial em todos os assistentes devido aos transtornos que causa caso seja mal configurada. No geral, todos os assistentes trazem um modo de teste. O assistente da Caldera foi o único que identificou automaticamente nosso chip set gráfico (S3 Savage 2000); tivemos que utilizar um driver compatível no caso da Conectiva, entretanto, foi o único que ofereceu modos de tela real acima de 640 por 480 pixels.

Conectiva Linux 7.0
Feito o registro da senha do administrador e dos usuários, têm início as cópias de arquivos, um procedimento relativamente lento que pode consumir facilmente mais de uma hora. Para não matar o usuário de tédio, o assistente da Caldera abre uma janela com um clone do jogo de paciência do Windows, que fica ativo até o final da cópia dos arquivos.

Terminado esse procedimento, as versões da Caldera e da Conectiva ainda permitem que o usuário crie um disco de boot para Linux, que pode ser utilizado em alguma situação de emergência.

Resultado final
A expectativa era, com a mistura de componentes novos e antigos, encontrar alguns problemas de reconhecimento de hardware, mas, para nossa surpresa, as três instalações ocorreram quase que automaticamente, com apenas algumas intervenções do usuário em tarefas essenciais como a escolha do teclado, mouse e modo gráfico.

O resultado final a que nos propusemos foi alcançado nos três casos e nos leva a crer que qualquer usuário com experiência mínima em instalação do Windows não terá grandes possibilidades de obter resultados semelhantes. E, mesmo que isso não ocorra, as três empresas oferecem suporte de instalação em um período entre 60 a 90 dias. Os contatos poderão ser feitos por telefone ou por e-mail; a Caldera somente atende deste último modo.


Veja também: LINUX - a caminho dos PCs de mesa

Linux em português: www.caldera.com.br | www.conectiva.com.br | www.techlinux.com.br